টেক্সাসের বন্যায় ২৪ জনের মৃত্যু, নিখোঁজ ২৫ শিশু

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের দক্ষিণ-মধ্যাঞ্চলে আকস্মিক বন্যায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে ২৪ জনে দাঁড়িয়েছে। শুক্রবার (৪ জুলাই) কেরি কাউন্টির শেরিফ ল্যারি লেইথা স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে এই তথ্য নিশ্চিত করেন।

এর আগে আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানায়, অন্তত ১৩ জনের মৃত্যু এবং ২৩ জন কিশোরীর নিখোঁজ হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। নিখোঁজরা একটি গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্পে অবস্থান করছিল।

৪৫ মিনিটে নদীর পানি বেড়েছে ২৬ ফুট

মৌসুমি ভারী বৃষ্টিপাতের ফলে হঠাৎ করে গুয়াদালুপে নদীর পানি বিপৎসীমা অতিক্রম করে। টেক্সাসের লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক জানান, মাত্র ৪৫ মিনিটের মধ্যে নদীর পানি ২৬ ফুট বা প্রায় ৮ মিটার বেড়ে যায়। নদীর তীরবর্তী এলাকায় থাকা গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্পগুলো এতে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। বন্যায় সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে সান অ্যান্টোনিও শহর থেকে প্রায় ১০৫ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত কার কাউন্টি।

সতর্কতা ছাড়াই ভয়াবহ বন্যা

কার কাউন্টির কারভিল শহরের নগর ব্যবস্থাপক ড্যালটন রাইস সাংবাদিকদের বলেন, “বন্যাটি এত দ্রুত ঘটে গেছে যে রাডার দিয়েও আগাম শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি। দুই ঘণ্টারও কম সময়ে পুরো এলাকা পানিতে তলিয়ে যায়।”

তিনি আরও বলেন,

ভোর হওয়ার আগেই ভয়াবহ পরিস্থিতি তৈরি হয়, স্থানীয় কর্তৃপক্ষের পক্ষে আগেভাগে কোনো সতর্কতা দেওয়া সম্ভব হয়নি।

উদ্ধারে হেলিকপ্টার ও ড্রোন

বন্যার সময় ৭০০ জনেরও বেশি শিশু নদীর তীরবর্তী গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্পে ছিল বলে জানা গেছে। এখন পর্যন্ত বেশিরভাগ শিশু নিরাপদে উদ্ধার হলেও এখনও নিখোঁজ রয়েছে ২৩ জন কিশোরী। উদ্ধারকাজে নিয়োজিত রয়েছে ১৪টি হেলিকপ্টার, ১২টি ড্রোন এবং শতাধিক উদ্ধারকর্মী। গাছের ওপর আটকে পড়া মানুষজন ও নদীর প্রবল স্রোতে ভেসে যাওয়া ব্যক্তিদের উদ্ধারে তৎপরতা চলছে।

জরুরি সতর্কতা জারি

যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া অধিদপ্তর টেক্সাস হিল কান্ট্রির কার কাউন্টির কিছু এলাকায় বন্যা সংক্রান্ত জরুরি সতর্কতা জারি করেছে। ভবিষ্যতে আরও বৃষ্টিপাতের আশঙ্কাও প্রকাশ করা হয়েছে।

স্থানীয় প্রশাসন ও উদ্ধারকারী দলগুলোর মতে, নিখোঁজদের মধ্যে কেউ কেউ ভাটির দিকে ভেসে যেতে পারে। ফলে প্রাণহানির সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।