ঘরোয়া কাপে শেষ আট নিশ্চিত করল বার্সেলোনা

প্রতিপক্ষ ছিল লা লিগার দ্বিতীয় বিভাগের দল রেসিং সান্তান্দের। কাগজে-কলমে সহজ জয়ই প্রত্যাশিত ছিল বার্সেলোনার জন্য। শেষ পর্যন্ত জয় পেয়েছে কাতালানরা ঠিকই, তবে সেই জয় এসেছে বেশ কাঠখড় পুড়িয়ে। ফেরান তরেসের সময়মতো করা গোল আর গোলরক্ষক হোয়ান গার্সিয়ার একের পর এক দুর্দান্ত সেভের ওপর ভর করেই ২-০ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে ঘরোয়া কাপ কোপা দেলরের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেয় বার্সা।

দ্বিতীয় বিভাগের দল হলেও সান্তান্দের মোটেও হালকা প্রতিপক্ষ ছিল না। দ্বিতীয় লিগে টেবিলের শীর্ষে থাকা দলটি প্রায় ১৫ বছর পর লা লিগায় ফেরার স্বপ্ন দেখছে। তার ওপর ম্যাচের আগের রাতেই একই বিভাগের দল আলবাসেতের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায় রিয়াল মাদ্রিদ—এই স্মৃতি বার্সার জন্য বাড়তি সতর্কতার কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

সে কারণেই হানসি ফ্লিক খুব একটা ঝুঁকি নেননি। রাফিনিয়া, পেদ্রি ও লেভান্ডভস্কিকে বিশ্রাম দিলেও আক্রমণে রেখেছিলেন লামিন ইয়ামাল ও দানি অলমোকে। রক্ষণভাগেও ছিল শক্ত অবস্থান—হোয়ান গার্সিয়া, জুলস কুন্দে ও অ্যালেক্স বালদেদের মতো নিয়মিত মুখদের নিয়েই সাজানো হয়েছিল একাদশ।

তবু গোল পেতে বার্সেলোনাকে অপেক্ষা করতে হয় ম্যাচের ৬৬ মিনিট পর্যন্ত। বদলি হিসেবে নামা ফেরমিন লোপেজের চোখ ধাঁধানো থ্রু-পাসে ঠান্ডা মাথার ফিনিশে বল জালে পাঠান ফেররান তরেস। গোল হজমের পর হঠাৎ করেই আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে সান্তান্দের। দুবার বল জালে জড়ালেও অফসাইডের ফাঁদে পড়ে স্বপ্নভঙ্গ হয় তাদের। আর যে একবার অফসাইডের হাত থেকে বাঁচা গিয়েছিল, তখন বার্সার শেষ প্রহরী হয়ে দাঁড়ান হোয়ান গার্সিয়া।

যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে সান্তান্দের স্ট্রাইকার মানেক্স লজানো একা পেয়ে গিয়েছিলেন গার্সিয়াকে। কিন্তু বাঁ দিক দিয়ে বেরিয়ে যাওয়া নিশ্চিত গোলের বলটা এক হাতে ঠেকিয়ে দিয়ে নায়ক বনে যান বার্সার এই গোলরক্ষক। এরপর আর নাটক বাড়তে দেননি লামিন ইয়ামাল। প্রতি আক্রমণে উঠে রাফিনিয়াকে বল বাড়ালেও, নিঃস্বার্থভাবে ফিরতি পাস পেয়ে ফাঁকা জালে ঠেলে দেন তিনি। এমন সুযোগে গোল না করা যেখানে কঠিন, সেখানে লামিন ভুল করেননি একদমই।

শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় নিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বার্সেলোনা। বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা নিশ্চিত করে কোপা দেল রের শেষ আটে নিজেদের জায়গা।