খেজুরের রস থেকে গুড় তৈরিতে ব্যস্ত গাছিরা

শীত উপলক্ষে গ্রামের ঘরে ঘরে পিঠা, পায়েসসহ নানা ধরনের মুখরোচক খাবার তৈরির ধুম পড়েছে। তাই জয়পুরহাটে খেজুর রস থেকে সুস্বাদু গুড় তৈরিতে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন গাছিরা।

নওগাঁর বিভিন্ন এলাকায় খেজুর গাছ থেকে রস সংগ্রহ করে পাটালি ও গুড় তৈরি করছেন তারা। শীতের কুয়াশা ভেজা ভোরে রস ভর্তি মাটির ভাড় গাছ থেকে নামিয়ে বড় তাওয়ায় দীর্ঘ সময় জ্বাল দিয়ে পাটালি ও লালি গুড় তৈরি করেন তারা।

গুড়ের মান ভালো হওয়ায় দূরদূরান্ত থেকে এগুলো কিনতে আসেন সাধারণ ক্রেতা ও ব্যবসায়ীরা। আবার অনেকে আসেন খেজুরের কাঁচা রস খেতে। তবে নিপা ভাইরাসের কারণে কাঁচা রস না খেয়ে ফুটিয়ে বা গুড় করে খাওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন জেলা সিভিল সার্জন।

দিনে ও রাতে দম ফেলার একদম সময় নেই তাদের। সেই রস থেকেই তৈরি করা হচ্ছে সুস্বাদু খেজুরের পাটালি ও লালি গুড়। গাছিরা তীব্র শীত উপেক্ষা করে ভোররাতের মধ্যেই গাছ থেকে রস সংগ্রহ করে টিনের বড় তাওয়ায় ৩-৪ ঘণ্টা জ্বাল করেন। এরপর আরও কয়েকটি প্রক্রিয়া শেষে তৈরি করা হয় সুস্বাদু গুড়।

ভেজালমুক্ত এই গুড় কিনতে দূরদূরান্ত থেকে সাধারণ ক্রেতা ও ব্যাপারীরা ভিড় করেন প্রতিদিন। আবার অনেকেই আসেন খেজুরের কাঁচা রস পান করতে। প্রায় ৪ মাস ধরে চলবে এই রস সংগ্রহ। চলতি মৌসুমে এ জেলায় ২০০ মেট্রিক টন গুড় উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রার কথা জানিয়েছে জেলা কৃষি বিভাগ।