গ্রুপ বদলের প্রস্তাব নাকচ করার কারণ জানাল আয়ারল্যান্ড

আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ডের গ্রুপ অপরিবর্তিত থাকায় স্বস্তি প্রকাশ করেছেন দলের প্রধান কোচ হাইনরিখ মালান। তিনি মনে করেন, যদি গ্রুপ বদল হতো, তাহলে দলের প্রস্তুতিতে প্রভাব পড়ত।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) নিরাপত্তাজনিত কারণে ভারতে যেতে অস্বীকৃতি জানায়। এরপর নিজেদের বৈশ্বিক অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে, বিসিবি আইসিসির কাছে আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে গ্রুপ পরিবর্তনের প্রস্তাব দেয়। কিন্তু আইসিসি এবং আয়ারল্যান্ড উভয়ই সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে। বাংলাদেশের অবস্থান অটল থাকায় শেষ পর্যন্ত আইসিসি স্কটল্যান্ডকে অন্তর্ভুক্ত করে।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ড গ্রুপ সি-তে খেলবে। এই গ্রুপে তাদের সঙ্গে আছে সহ-আয়োজক শ্রীলঙ্কা, অস্ট্রেলিয়া, জিম্বাবুয়ে এবং ওমান। সব ম্যাচই শ্রীলঙ্কার মাটিতে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে পিচ ভারতের তুলনায় ধীর গতির। গ্রুপ পরিবর্তন হলে আয়ারল্যান্ডকে ভারতের কলকাতা বা মুম্বাইয়ের মতো দ্রুতগতির পিচে খেলতে হতো, যা শ্রীলঙ্কার পিচের সঙ্গে তুলনাযোগ্য নয়।

আইরিশ কোচ হাইনরিখ মালান ক্রিকবাজকে জানিয়েছেন, ‘আমরা মূলত বিশ্বকাপের সূচি অনুযায়ী প্রস্তুতি নিচ্ছি। মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা এবং শ্রীলঙ্কার বিভিন্ন পরিস্থিতি সামলানোর মানসিকতা তৈরি করাই আমাদের পরিবেশের মূল লক্ষ্য।’

তিনি আরও যোগ করে বলেন, ‘পরিস্থিতি, ম্যাচের অবস্থা এবং প্রতিপক্ষের সঙ্গে মানিয়ে খেলতে পারলে আমাদের খেলোয়াড়রা আরও মুক্তভাবে খেলতে পারবে। বিশ্বকাপ শুরুর আগে এটাই আমাদের প্রধান লক্ষ্য।’

গ্রুপপর্বে আয়ারল্যান্ড চারটি ম্যাচ খেলবে। ৮ ফেব্রুয়ারি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলার মাধ্যমে তাদের যাত্রা শুরু হবে। এরপর ১১ ফেব্রুয়ারি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলবে দলটি। শেষ দুই ম্যাচে তারা ১৪ ফেব্রুয়ারি ওমান এবং ১৭ ফেব্রুয়ারি জিম্বাবুয়ের সঙ্গে মুখোমুখি হবে।