বিশ্বকাপের ধাক্কা সামলাতে বিকল্প টুর্নামেন্টে বিসিবি

আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ বাতিল হওয়ার প্রেক্ষাপটে জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের জন্য বিশেষ ঘরোয়া টুর্নামেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।

বিশ্বকাপের মতো মেগা ইভেন্ট থেকে প্রথমবারের মতো ছিটকে যাওয়ার ধাক্কা সামাল দিতেই বিকল্প প্রতিযোগিতার পথে হাঁটছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। আন্তর্জাতিক মঞ্চে না খেলতে পারায় ক্রিকেটাররা যে আর্থিক ও প্রতিযোগিতামূলক ক্ষতির মুখে পড়েছেন, তা পুষিয়ে দেওয়াই এই উদ্যোগের মূল উদ্দেশ্য।

যুব ও ক্রীড়া সচিব মাহবুব-উল-আলম জানিয়েছেন, ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ নজরুলের সঙ্গে আলোচনার পর বিসিবিকে এই বিশেষ টুর্নামেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিতে বলা হয়েছে। ভেন্যু পরিবর্তনের অনুরোধ আইসিসি প্রত্যাখ্যান করায় বাংলাদেশকে বাদ দিয়ে স্কটল্যান্ডকে বিশ্বকাপে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। এর ফলে জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা হঠাৎ করেই প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটের বাইরে পড়ে যান। সেই শূন্যতা পূরণ করতেই এই ঘরোয়া টুর্নামেন্টের পরিকল্পনা।

গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে মাহবুব-উল-আলম বলেন, ‘খেলোয়াড়দের আর্থিক বিষয়টি যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তার চেয়েও বেশি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে তাদের নিরাপত্তাকে। বিসিবি সভাপতি খুব শিগগিরই টুর্নামেন্টের পূর্ণাঙ্গ সূচি ও কাঠামো প্রকাশ করবে।’

এই প্রতিযোগিতায় শুধু বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত প্রাথমিক স্কোয়াডের ১৫–২০ জন ক্রিকেটার নয়, দেশের অন্যান্য শীর্ষস্থানীয় ও প্রতিভাবান ক্রিকেটারদেরও অংশগ্রহণের সুযোগ রাখা হবে। মাহবুব-উল-আলমের মতে, একটি পূর্ণাঙ্গ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে হলে জাতীয় দলের বাইরের ক্রিকেটারদের অন্তর্ভুক্ত করা জরুরি।

এর ফলে দেশের ক্রিকেটের পাইপলাইন আরও শক্তিশালী হবে এবং দীর্ঘদিনের হতাশা কিছুটা হলেও কাটবে বলে আশা সংশ্লিষ্টদের। প্রধান কোচ ফিল সিমন্স ছুটিতে যাওয়ার আগে এই পরিকল্পনার কথা জেনে ইতিবাচক মনোভাব দেখিয়েছেন। পাশাপাশি শিগগিরই খেলোয়াড়দের নিয়ে একটি বিশেষ ক্যাম্প শুরু করার প্রস্তুতিও চলছে।