নিউক্যাসলকে হারিয়ে আর্সেনালের ওপর চাপ বাড়াল ম্যান সিটি

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা দৌড়ে নতুন করে উত্তাপ ছড়াল ম্যানচেস্টার সিটি। উলভসের বিপক্ষে আর্সেনালর অপ্রত্যাশিত ড্রয়ের পর সুযোগ হাতছাড়া করেনি পেপ গার্দিওলার দল। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে ২-১ গোলে হারিয়ে শীর্ষের ব্যবধান নামিয়েছে মাত্র দুই পয়েন্টে।

শনিবার দিবাগত রাতের ম্যাচে প্রথমার্ধেই জমে ওঠে লড়াই। ১৪ মিনিটে দূরপাল্লার শক্ত শটে সিটিকে এগিয়ে দেন তরুণ মিডফিল্ডার নিকো ও’রেইলি। তবে আট মিনিট পরই সমতা ফেরে নিউক্যাসল, ২২ মিনিটে গোল করেন লুইস হল।

সমতায় ফেরার পরও ছন্দ হারায়নি স্বাগতিকরা। ২৭ মিনিটে কর্নার থেকে আসা বল হেডে জালে পাঠিয়ে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন ও’রেইলি। প্রথমার্ধেই ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় সিটি।

দ্বিতীয়ার্ধে বৃষ্টিভেজা পরিবেশে আক্রমণের ধার কিছুটা কমে এলেও বলের দখল ও সুযোগ তৈরিতে এগিয়েই ছিল সিটি। তবে ব্যবধান আর বাড়াতে পারেনি তারা। শেষ দিকে সমতায় ফেরার জোর চেষ্টা চালায় নিউক্যাসল। যোগ করা সময়ে বদলি হার্ভি বার্নস গোলের খুব কাছে পৌঁছে গিয়েছিলেন, কিন্তু সিটির গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোনারুম্মা দারুণ সেভে দলকে রক্ষা করেন।

এই জয়ে ২৭ ম্যাচে ৫৬ পয়েন্ট হলো ম্যানচেস্টার সিটির। শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সংগ্রহ ৫৮ পয়েন্ট, ফলে শিরোপা দৌড়ে লড়াই আরও জমে উঠেছে।