মরক্কো ছায়ায় আলজেরিয়া, আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচে সতর্ক স্কালোনি

মরক্কোর ফুটবলারদের পারফরম্যান্স বিশ্বমঞ্চে কতটা উজ্জ্বল, তা আর নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না। আর এবার আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ মিশন শুরুর আগে প্রতিপক্ষ আলজেরিয়ার খেলার ধরনের মধ্যে সেই মরক্কোরই প্রতিচ্ছবি খুঁজে পাচ্ছেন লিওনেল স্কালোনি।

স্বভাবতই বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচের প্রতিপক্ষকে ভীষণ সমীহ করছেন আলবিসেলেস্তেদের এই মাস্টারমাইন্ড কোচ। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে অপ্রত্যাশিত হারের ক্ষত এখনো টাটকা স্কালোনির মনে। চার বছর আগের সেই ধাক্কা সামলে শেষ পর্যন্ত বিশ্বজয় করলেও, এবার আর কোনো রকম অসতর্কতার সুযোগ দিতে চান না তিনি।

তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ সময় আগামীকাল বুধবার সকাল সাতটায়। ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে প্রতিপক্ষের প্রশংসায় ভাসেন স্কালোনি।

আলজেরিয়াকে সমীহ করে তিনি বলেন, ‘তারা দুর্দান্ত একটি দল, যাদের আক্রমণভাগে দ্রুতগতির খেলোয়াড় আছে। দলটির ব্যাপারে সতর্ক থাকা এবং তাদের সম্মান করা উচিত। তারা পরিস্থিতি কঠিন করে তুলবে।’

আলজেরিয়ার খেলার ধরনকে মরক্কোর সঙ্গে তুলনা করে আর্জেন্টিনা কোচ আরও যোগ করেন, ‘মরক্কোর মতোই প্রতিদ্বন্দ্বী আলজেরিয়া। তারা একইভাবে খেলে, তাদের দারুণ সব খেলোয়াড় ও অসাধারণ একজন কোচ আছেন, যিনি তার দলকে খুব ভালোভাবে খেলান।’

তবে প্রথম ম্যাচের আগে দলের ওপর বাড়তি কোনো চাপ তৈরি হতে দিতে চান না কাতার বিশ্বকাপজয়ী এই কোচ। দলের সবাই মানসিকভাবে বেশ নির্ভার আছে দাবি করে স্কালোনি বলেন, ‘গত বিশ্বকাপ থেকে আমরা জানি যে, প্রথম ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ হলেও তা নির্ণায়ক নয়। আমরা মানসিকভাবে শান্ত আছি যে, প্রথম ম্যাচেই সবকিছু শেষ হয়ে যায় না।’